O que é queijo cheddar?

Queijo Cheddar: Um Guia Completo

O queijo Cheddar é um tipo de queijo relativamente duro, originário da vila de Cheddar, em Somerset, na Inglaterra. É um dos queijos mais populares e consumidos mundialmente, conhecido por sua versatilidade e sabor que varia de suave a forte, dependendo do tempo de maturação.

Produção:

O processo de produção do cheddar envolve várias etapas, incluindo:

• Coagulação do Leite: O leite é pasteurizado e aquecido, adicionando-se culturas bacterianas (principalmente Lactococcus lactis e Lactococcus cremoris) e coalho para coagular o leite e formar a coalhada.
• Cheddaring: Esta é a etapa crucial que dá nome ao queijo. A coalhada é cortada em cubos, aquecida e empilhada para drenar o soro. Esse processo acidifica a coalhada e a deixa mais firme. Para saber mais sobre este processo crucial, visite Cheddaring.
• Moagem: A coalhada cheddared é então moída em pequenos pedaços.
• Salga: O sal é adicionado para controlar o crescimento bacteriano, remover o excesso de umidade e realçar o sabor.
• Prensagem: A coalhada salgada é colocada em moldes e prensada para remover mais soro e dar ao queijo sua forma característica.
• Maturação: O queijo é então maturado em condições controladas de temperatura e umidade por um período que varia de algumas semanas a vários anos. Quanto mais tempo o cheddar matura, mais forte o seu sabor. Para entender melhor o processo de envelhecimento, veja Maturação%20do%20Queijo.

Tipos de Cheddar:

O cheddar é classificado de acordo com a sua idade e intensidade de sabor:

• Cheddar Suave (Mild): Maturação curta, sabor suave e cremoso.
• Cheddar Médio (Medium): Sabor mais pronunciado que o suave, mas ainda equilibrado.
• Cheddar Forte (Sharp): Maturação mais longa, sabor intenso e picante.
• Cheddar Extra Forte (Extra Sharp): Maturação prolongada, sabor extremamente intenso e picante, com cristais de lactato.

Além da idade, o cheddar também pode ser classificado pela cor (branco, amarelo claro ou laranja, geralmente devido à adição de corante natural, como o urucum) e pelo método de produção (artesanal ou industrial). A coloração, no entanto, não afeta o sabor.

Usos:

O queijo cheddar é incrivelmente versátil e pode ser usado de diversas maneiras:

• Consumo Direto: Pode ser apreciado puro, como aperitivo ou lanche.
• Culinária: Usado em sanduíches, torradas, omeletes, gratinados, molhos e diversos outros pratos.
• Acompanhamento: Combina bem com frutas, nozes, biscoitos e pães.

Benefícios Nutricionais:

O queijo cheddar é uma boa fonte de cálcio, proteínas e vitaminas A e B12. No entanto, também é rico em gorduras saturadas e sódio, então o consumo deve ser moderado. Para informações adicionais sobre os aspectos nutricionais, acesse Valor%20Nutricional%20do%20Cheddar.

Armazenamento:

O queijo cheddar deve ser armazenado na geladeira, preferencialmente embalado em papel manteiga ou filme plástico, para evitar o ressecamento.